Плацента является уникальным органом, созданным самой Природой для нормального внутриутробного развития растущего организма, на протяжении беременности она становится для плода своеобразной системой жизнеобеспечения. Раньше плаценту утилизировали, сегодня мы переходим к новой парадигме, в которой плацента превращается из биологического отхода в биологический набор инструментов для лечения.
Плацента состоит из двух ключевых компонентов, которые богаты различными типами стволовых клеток: ворсинок хориона и амниотической мембраны. Хорион - это внешний слой плаценты, контактирующий с маткой. Он содержит ворсинки - небольшие древовидные структуры, которые участвуют в обмене питательными веществами и отходами жизнедеятельности между мамой и ребенком во время беременности. Амниотическая оболочка - это самая внутренняя оболочка плаценты, образующая «мешок», содержащий околоплодные воды.
Стволовые клетки плаценты относят к мезенхимальным стволовым клеткам (МСК). Они имеют все ключевые характеристики, присущие этому типу стволовых клеток: способность к адгезии, позволяющая успешно культивировать их в лаборатории, а также набор специальных клеточных маркеров (CD90, 105 и 73).
Но! Науке хорошо известно, как много значит для любой клетки ее микроокружение, так называемая ниша. Клеточная микросреда не только играет важнейшую роль в поддержании функционирования клетки, но и сама активно на него влияет. Именно поэтому МСК из пуповины, амниона и хориона все-таки разные функционально и имеют разные терапевтические возможности в клинике. Как жизнеспособные (живые), так и высушенные (лиофилизированные) тканевые продукты из амниотической мембраны используются в качестве заменителя кожи при лечении ран, применяются в офтальмологии, ортопедии, гинекологии и урологии. Внеклеточный матрикс плаценты используют как децеллюляризованный каркас для тканевой инженерии. Ткань хориона также прекрасно заживляет ожоги, язвы и раны. Ну и, безусловно, всем МСК присущи мощные противовоспалительные и иммуносупрессорные свойства.
В настоящее время зарегистрировано 590 клинических исследований, посвященных эффективности МСК амниотической мембраны и хориона (552 и 38, соответственно, источник: www.ClinicalTrials.gov). Пожалуй, самым актуальным на сегодняшний день является успешное лечение стволовыми клетками плаценты (препарат PLacental eXpanded (PLX) cells , сокращенно PLX-PAD израильской компании Pluristem,) пациентов с COVID-19, у которых клеточная терапия сняла/ослабила так называемые цитокиновые штормы, приводящие к необратимым изменениям в легких и почках.